리오넬 메시, 바르셀로나 복귀설 급부상…월드컵 앞두고 ‘6개월 임시 계약’ 고려 중

2025년 7월 2일 – 세계 축구의 살아있는 전설 리오넬 메시(38)가 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미를 떠나 고향 구단 FC 바르셀로나로 복귀할 가능성이 크게 제기됐다. 월드컵을 앞둔 마지막 6개월 동안 임시 계약 형태로 새로운 무대에서 뛰는 방안을 진지하게 검토 중이라는 보도다.

메시는 지난 2021년 재정적 어려움을 겪고 있던 바르셀로나를 떠나 파리 생제르맹(PSG)으로 이적했다. 이후 2023년 인터 마이애미로 무대를 옮겨 미국 축구의 발전을 돕는 동시에 현역 생활을 이어갔다. 그러나 인터 마이애미에서의 시간이 예상보다 길어지면서 ‘은퇴 준비’라는 전망이 많았지만, 최근 보도에 따르면 메시와 그의 가족은 현재 인터 마이애미 잔류 계약을 보류한 상태이며, 다른 팀에서 월드컵을 준비할 수도 있다는 의사를 내비쳤다.

아르헨티나 축구 전문 기자는2025년 7월 2일 – 세계 축구의 살아있는 전설 리오넬 메시(38)가 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미를 떠나 고향 구단 FC 바르셀로나로 복귀할 가능성이 크게 제기됐다. 월드컵을 앞둔 마지막 6개월 동안 임시 계약 형태로 새로운 무대에서 뛰는 방안을 진지하게 검토 중이라는 보도다.

메시는 지난 2021년 재정적 어려움을 겪고 있던 바르셀로나를 떠나 파리 생제르맹(PSG)으로 이적했다. 이후 2023년 인터 마이애미로 무대를 옮겨 미국 축구의 발전을 돕는 동시에 현역 생활을 이어갔다. 그러나 인터 마이애미에서의 시간이 예상보다 길어지면서 ‘은퇴 준비’라는 전망이 많았지만, 최근 보도에 따르면 메시와 그의 가족은 현재 인터 마이애미 잔류 계약을 보류한 상태이며, 다른 팀에서 월드컵을 준비할 수도 있다는 의사를 내비쳤다.

아르헨티나 축구 전문 기자는 "메시와 가족이 월드컵 전 6개월간 다른 팀에서 뛸 가능성을 진지하게 고려하고 있다"면서 "인터 마이애미와 재계약을 확정 지었으나, 현재는 협상이 중단된 상태"라고 전했다. 이로 인해 메시의 향후 행보에 전 세계 축구팬들의 관심이 집중되고 있다.

특히 메시의 ‘드림 클럽’으로 꼽히는 바르셀로나와의 복귀설이 가장 유력하다. 그는 바르셀로나 유소년 아카데미 출신으로, 2004년부터 2021년까지 총 778경기에 출전해 672골 303도움을 기록하며 구단 역대 최고 선수로 평가받는다. 바르셀로나에서만 35개의 주요 트로피를 들어 올렸으며, 6차례의 발롱도르 수상과 코파 아메리카 2회 우승, 2022년 FIFA 월드컵 우승까지 축구 역사상 유례없는 업적을 세웠다.

2023년에도 바르셀로나와 메시 간 복귀 논의가 있었으나, 라리가의 재정 규정과 선수 등록 문제 등으로 무산된 바 있다. 하지만 현재 바르셀로나 구단은 재정 상태가 다소 개선된 것으로 알려졌으며, 메시와의 협상을 다시 추진할 의사가 있다는 분석이다. 전 세계적으로 메시가 바르셀로나 복귀를 희망한다는 점도 복귀 가능성을 높이고 있다.

현재 메시의 이적 가치는 약 1,800만 유로(약 240억 원)로 평가받고 있으며, 38세라는 나이에도 불구하고 여전히 경기력과 영향력 면에서 세계 최상위권으로 꼽힌다. 만약 바르셀로나로 복귀한다면, 이는 단순한 선수 복귀를 넘어 ‘축구 역사상 최고의 귀환’으로 기록될 전망이다.

한편, 메시의 다음 행선지에 대한 팬들의 기대와 궁금증이 커지는 가운데, 아르헨티나 국내 리그 복귀나 사우디아라비아 등 신흥 리그 이적 가능성도 언급되고 있다. 그러나 메시 본인이 과거 인터뷰에서 "유럽에서 뛴다면 바르셀로나밖에 없다"고 말한 만큼, 바르셀로나 복귀가 가장 유력한 시나리오로 여겨진다.

세계 축구계는 메시의 최종 결정에 촉각을 곤두세우고 있으며, 향후 몇 주 내에 공식 발표가 나올 가능성도 점쳐진다. 메시가 다시 한 번 캄프 누의 그라운드를 누비는 모습을 기대하는 팬들의 목소리가 높아지고 있다.