기누가사 사치오 (Sachio Kinugasa) – 3B, 일본

뼈가 부러지는 고통 속에서도, 야구가 좋아 그저 매일 경기에 나섰을 뿐이라는, 일본 프로야구의 가장 강하고도 따뜻했던 철인(鉄人).

• 전체 이름: 기누가사 사치오 (衣笠 祥雄, Kinugasa Sachio)

• 국적: 일본

• 종목: 야구 (3루수/1루수)

• 별명: 철인(鉄人, Tetsujin)

• 생년월일: 1947년 1월 18일 (2018년 4월 23일 사망)

• 신체: 175cm

• 주요 소속팀: 히로시마 도요 카프

플레이 스타일 요약

• '철인(鉄人)'이라는 별명이 증명하듯, 그의 커리어는 '강철 같은 체력과 내구성' 그 자체였다.

• 항상 헬멧이 벗겨질 정도로 전력으로 스윙하고, 1루까지 전력 질주하는 '허슬 플레이'와 '투지'의 상징이었다.

• 팀의 중심 타자로서, 야마모토 코지와 함께 'YK포'라 불리는 강력한 클린업 듀오를 형성한 '슬러거'였다.

• 어떤 고통 속에서도 미소를 잃지 않는 '긍정적인 리더십'으로 '빨간 헬멧 군단'이라 불렸던 히로시마의 황금기를 이끌었다.

핵심 커리어 하이라이트

• 2,215경기 연속 출장: 1987년, '철마' 루 게릭의 기록을 넘어 당시 세계 신기록을 세웠다. 이 기록은 칼 립켄 주니어가 경신하기 전까지 9년간 세계 최고 기록이었다.

• 히로시마 카프의 영원한 심장: 23년의 프로 생활 전체를 오직 히로시마 도요 카프 한 팀에서만 보낸, 구단 역사상 가장 위대한 '원클럽맨'이다.

• 국민영예상 수상: 연속 경기 출장 세계 신기록 달성의 위업을 인정받아, 일본 정부로부터 총리대신 현창인 '국민영예상'을 수상했다.

• 500홈런-2500안타: 통산 504개의 홈런과 2,543개의 안타를 기록하며, 일본 프로야구의 위대한 타자임을 증명하는 '명구회'에 가입했다.

• 1984년 센트럴리그 MVP: 팀을 일본시리즈 우승으로 이끌며 리그 최고의 선수로 선정되었다.

미소 짓는 철인, 고통을 끌어안고 뛰다

  '철인(鉄人)'. 이 단어는 우리에게 강철 같은 의지와 고통을 감내하는 고독한 이미지를 떠올리게 한다. 하지만 여기, 그 누구보다 강인한 '철인'이었으면서도, 항상 소년 같은 미소와 야구를 향한 순수한 열정을 잃지 않았던 남자가 있다. 바로 히로시마 도요 카프의 영원한 심장, 기누가사 사치오. 

그의 2,215경기 연속 출장 기록은 단순한 숫자가 아니다. 그것은 뼈가 부러지는 고통 속에서도, "나는 야구가 좋아서 경기에 나간다"고 말했던 한 남자의 위대한 러브 스토리다.

빨간 헬멧 군단의 심장

  기누가사 사치오의 야구 인생은 히로시마 도요 카프와 동의어다. 그는 23년의 커리어 전체를 오직 히로시마를 위해서만 뛰었다. 1970년대 후반부터 80년대까지, 그는 야마모토 코지와 함께 'YK포'라 불리는 강력한 중심 타선을 구축하며, '빨간 헬멧 군단'이라 불렸던 팀의 황금기를 이끌었다. 그는 3번의 일본시리즈 우승을 차지했고, 1984년에는 MVP에 오르며 리그 최고의 선수로 우뚝 섰다.

고통을 이겨낸 2,215번의 출근

  그의 전설이 신화의 영역으로 들어선 것은 바로 '연속 경기 출장' 기록 때문이었다. 1970년 10월 19일부터, 그는 은퇴하는 1987년 10월 22일까지 단 한 경기도 거르지 않고 그라운드에 섰다. 

17년의 세월. 그 안에는 수많은 고통의 순간이 있었다. 1979년, 상대 투수의 공에 맞아 왼쪽 견갑골이 골절되는 심각한 부상을 당했다. 모두가 그의 연속 경기 기록이 끝났다고 생각했다. 그러나 다음 날, 그는 아무렇지도 않게 대타로 타석에 들어서 안타를 쳐냈다. 그는 고통을 숨기지 않았다. 다만, 고통 때문에 경기에 나가지 않는다는 선택지를 자신의 인생에서 지워버렸을 뿐이다.

마침내 1987년 6월 13일, 그는 뉴욕 양키스의 전설 루 게릭이 세운 2,130경기 연속 출장 기록을 넘어서며 세계 신기록을 달성했다. 일본 열도는 열광했고, 정부는 그에게 국민영예상을 수여하며 그의 위대한 업적에 경의를 표했다.

철인이지만, 따뜻했던 남자

  그의 위대함은 단지 강인함에만 있지 않았다. 그는 항상 긍정적이고 유쾌했다. 팬들에게는 언제나 친절했고, 동료들에게는 든든한 버팀목이었다. 그는 자신의 기록이 칼 립켄 주니어에 의해 깨질 것이 확실해졌을 때, 미국으로 날아가 직접 그를 축하해주며 "기록은 깨지기 위해 존재한다"는 대인배의 풍모를 보여주었다.

 기누가사 사치오는 단순한 '철인'이 아니었다. 그는 야구를 너무나도 사랑했기에, 그라운드를 떠나는 것을 상상할 수 없었던 '야구 소년'이었다. 그의 2,215번의 출장은 우리에게 묻는다. 당신은 무엇을 이토록 뜨겁게 사랑하고 있는가? 그의 커리어는 그 질문에 대한 가장 완벽하고도 아름다운 대답이다.

주요 업적 및 수상 내역

• 2,215경기 연속 출장 (당시 세계 신기록, NPB 역대 2위)

• 일본 프로야구 국민영예상 수상 (1987)

• 센트럴리그 MVP 1회 (1984)

• 일본시리즈 우승 3회 (1979, 1980, 1984)

• 통산 2,543 안타, 504 홈런, 1,448 타점

• 일본 프로야구 명구회 및 명예의 전당 헌액